Förkristen religion hade ingen allmänt bindande trosbekännelse. Relationer till gudar, förfäder och andra makter upprätthölls genom handlingar: gåvor, gemensam mat och dryck, löften och återkommande fester.
Blot betecknar offerhandlingar där djur, mat, dryck, föremål och möjligen människor offrades. Form och omfattning varierade; dramatiska berättelser av kristna författare måste jämföras med arkeologi och tillkomstmiljö.
Ritualer ägde rum i hallar, på betydelsefulla platser i landskapet och troligen i särskilt använda byggnader. Ortnamn, deponerade föremål, djurben och byggnadsspår ger tillsammans en ofullständig och regionalt skiftande bild.
Politik och religion var inte åtskilda sfärer. Den som höll fest och fördelade offer visade generositet, band samman gemenskaper och bekräftade makt. Hushållsriter fanns sida vid sida med stora elitstödda högtider.