Name und Lautwerte
Kaun ist ein historisch überlieferter Name der Rune und bezeichnet Geschwür oder Wunde. Das Zeichen konnte im Jüngeren Futhark die Lautwerte /k/g/ abdecken.
Die Reduktion von 24 auf 16 Zeichen bedeutete, dass mehrere verschiedene Laute mit derselben Rune geschrieben wurden. Die richtige Lesung ergibt sich deshalb aus Wortschatz, Grammatik und Inschriftzusammenhang.
Historisk användning
Jüngere Runen dienten vor allem zum Schreiben: auf Gedenksteinen, Alltagsgegenständen, Eigentumsmarken und kurzen Mitteilungen. Magische Inschriften existieren, machen aber nicht jede Rune zu einem eigenständigen Zauberzeichen.
Die nordischen Runengedichte
Das norwegische und das isländische Runengedicht kommentieren tatsächlich die 16 Runen des Jüngeren Futhark. Sie wurden allerdings erst in mittelalterlichen Handschriften bewahrt und können voneinander abweichende Bilder überliefern.
Beide Gedichttraditionen beschreiben Krankheit und Schmerz. Die populäre Bedeutung „Fackel“ gehört zur verwandten altenglischen Cen-Rune.
Moderne Deutung
Heutige Praxis kann Kaun als Symbolfeld für „Geschwür oder Wunde“ verwenden. Eine solche Reflexion ist modern; die Runengedichte liefern Bilder und Merksätze, aber kein vollständig überliefertes System für das Ziehen einzelner Orakelsteine.
Runengedichte im Original
Old Norwegian
Norwegisches Runengedicht
Kaun er barna bǫlvan; bǫl gørver nán fǫlvan.Das Geschwür ist das Verderben der Kinder; Unglück macht einen Leichnam bleich.
Sinngemäße Arbeitsübersetzung. Die zweite Zeile ist häufig eine eigenständige gnomenhafte Aussage; ein direkter Bedeutungszusammenhang mit der Rune darf nicht vorausgesetzt werden.
Old Icelandic
Isländisches Runengedicht
Kaun er barna böl ok bardaga för ok holdfúa hús.Ein Geschwür ist der Kinder Verderben, eine Spur des Kampfes und das Haus faulenden Fleisches.
Die mittlere Wendung ist in der Überlieferung beschädigt und wird von Herausgebern unterschiedlich gelesen.