Valhǫll ist nur eine von mehreren Vorstellungen. Freyjas Fólkvangr, Hels Bereich, Aufenthalte bei Gottheiten oder ein Weiterleben im Hügel erscheinen in verschiedenen Texten. Nicht jeder Tote sollte nach Valhalla gelangen.
Brand- und Körperbestattung, Hügel, Kammern, Boote und schlichte Gräber existierten nebeneinander. Beigaben konnten Rang, Beziehungen, Erinnerung oder rituelle Bedürfnisse ausdrücken; sie sind keine einfache Inventarliste für eine Reise ins Jenseits.
Außergewöhnliche Schiffsgräber dominieren die öffentliche Vorstellung, obwohl sie nur einer kleinen Elite offenstanden. Die meisten Menschen hinterließen bescheidenere oder archäologisch schwer erkennbare Bestattungen.
Literatur erzählt außerdem von Wiedergängern und gefährlichen Toten. Erinnerung konnte schützend, verpflichtend oder bedrohlich sein. Regionale Praxis und sozialer Rang formten den Umgang mit Verstorbenen ebenso wie mythische Erzählungen.